”Den goda jorden” är berättelsen om den kinesiske bonden Wang Lungs väg från fattigdom till rik och mäktig jordägare med både hustru och älskarinna. Buck beskriver de kinesiska kvinnornas liv och maktlöshet, både som gifta och ogifta, genom maken, fadern och älskaren Wang Lung och ger en levande och rik bild av livet på den kinesiska landsbygden och av relationen mellan makar och föräldrar och barn.
"Den goda jorden" är en av fjorton utgåvor i serien ”Kvinnliga Nobelpristagare i litteratur”.